从IIC关键词解读微软嵌入式部门下一步发展

　　有业内人士预计，到2011年，中国嵌入式软件的整体销售有望达到4,650亿人民币。毫无疑问，中国乃至整个亚洲嵌入式软件市场的蓬勃发展，正在为众多软件供应商提供机遇。以微软为例，仅去年一年，其在亚太区的利润增长了40%，在中国市场的增长率更是达到了170%。正如微软Windows Embedded事业部总经理Kevin Dallas所言：“我们认为中国是充满激情、澎湃、有活力的市场，它会持续发展，尤其在带动消费类电子产品方面。”正是看到了嵌入式产业的广阔前景，微软公司计划将嵌入式部门本财年的全球研发投资提升为7,500万美元；作为计划的一部分，微软亚洲首个Windows Embedded区域研发中心――微软嵌入式系统开发中心(MESDC)也在不久前的2008 IIC-China上正式宣布成立。

　　消费类、智能、连接性、以服务为导向，这四个关键词多次出现在微软2008 IIC-China上的主题演讲、新闻发布，以及媒体见面会。从这四个词中，我们不难看出微软，尤其是是其Windows Embedded事业部在中国未来的发展战略。

　　首先，是以消费类产品为主。事实上，就在微软北京MESDC成立的一周前，微软在德国亚琛宣布了其全球首个MESDC项目的启动。同属7,500万美元计划的一部分，亚琛MESDC和北京MESDC虽然成立时间相差无几，但在战略上却大相径庭：前者针对企业级设备用户，而后者则面向消费类产品。对此，Dallas解释道：“这样的布局符合微软当前嵌入式产品的销售情况。目前，Windows XP Embedded多集中在高端企业产品，主要市场在欧洲和美国；而Windows Embedded CE则多用于消费类产品，主要市场在亚洲。”

　　毋庸置疑，中国目前的消费类电子市场仍然颇有吸引力。Datamonitor市场研究报告指出： 2006至2011年间，中国消费类电子市场的年综合增长率预计为9.2%；2011年，中国消费类电子市场规模预计将达到274亿美元。这似乎正是微软看好中国消费市场的原因所在。但是，并非所有人对此都持乐观态度。近日凌力尔特公司CEO Lothar Maier在接受采访时就曾表示：“消费产品如今已不像几年前那样重要了。”此外，由于ARM在中国深耕多年，包括消费类产品在内的很多嵌入式设备都选用了ARM内核，而微软的嵌入式产品阵列中，除Win CE支持ARM外，当前正在推出的XP系列及未来将要推出的Vista系列，均只支持X86架构。所有这些，是否会对微软在中国嵌入式市场的发展造成一定障碍，还需拭目以待。

　　其次，是智能与连接性。谈到这两点，Dallas特别强调了“下一代嵌入式设备”的特点：首先是连接性，可以通过无线方式跟一系列标准进行连接；其次要拥有更完善和真实的用户体验，一些人性化功能；最后，要能够提供一种智能的无缝连接能力。

　　微软预计，今后5年中将有更多适合消费者和企业使用的互连产品上市。在这个互连环境下，供应商提供的服务必须是多方面的，能够同时参与上下行两个方向的业务传输，因而，系统中的所有设备都必须具备智能化和非常出色的能力。这正是微软在新产品中关注的重点。在IIC上，微软展示的最新Windows Embedded CE 6.0 R2，就首次在平台上内嵌了大量连接性功能。该款产品凭借针对设备应用程序接口的Web services、VoIP电话功能和瘦客户端的增强技术等新特性，可与基于Windows Vista、Windows Server 2008系统的电脑及其他设备进行无缝连接。

　　最后一点，是以服务为导向。什么是“以服务为导向的设备”？ Dallas对此进行了解释：是那些具有服务感知性(service aware)，能够读取并发现Web Services的设备。Dallas表示：“很多嵌入式设备内有很多非常重要的信息，‘以服务为导向’的目的就是‘揭露’这些信息，使OEM、服务供应商等能够为其终端用户提供更多附加值。”微软正在积极着手设计“以服务为导向”的解决方案，目前主要体现在提供“软件＋服务”以及“宽耦合服务”两方面。